El corredor italiano Luca Papi vuelve a reinar en el WAA 360 The Challenge al conseguir este viernes por la tarde su cuarto triunfo después de cubrir los 272 kilómetros y 14.000 metros positivos con un tiempo de 54:38:29 horas. El atleta del WAA Team, que llevaba dos ediciones sin entrar en el podio, ha realizado una remontada espectacular en los últimos 50 kilómetros hasta superar a Javi Blanco, quien le aventajaba en más de dos horas.
Papi ha seguido durante toda la prueba su táctica habitual. El primer día se situó en posiciones intermedias, con un ritmo lento que le hizo aguantar bien las altas temperaturas que se dieron tanto de día como de noche. Con el paso de las horas veía como sus principales rivales, como su compatriota Franco Collé, el suizo Jules-Henri Gabioud o el catalán Eugeni Roselló, abandonaban y se posicionaba en el top 5.
Comenzó el segundo día en un grupo junto al sudafricano Erwee Tiann y el rumano Claudiu Beletoiu hasta que a primera hora de la tarde del jueves decidió atacar y avanzar en solitario. Ya durante la pasada madrugada adelantó a la francesa Claire Bannwarth, la gran sorpresa de esta edición y a Javi Blanco para ganar la carrera.
Claire Bannwarth, dominadora absoluta de del WAA 360º The Challenge con su tercera victoria consecutiva
Claire Bannwarth es la dominadora absoluta del WAA 360º The Challenge. La francesa ha conseguido esta noche su tercer triunfo consecutivo de la carrera de ultra distancia después de cubrir los 272 kilómetros y 14.000 metros de desnivel positivo en 59 horas, 49 minutos y 42 segundos. Bannwarth ha acabado, además, en la cuarta posición de la clasificación general final, repitiendo su posición del pasado año en La Gomera.
La atleta del equipo Topo Athletic ha dominado de principio a fin la categoría femenina. Si bien su principal rival, la suiza Anita Lehmann, estuvo en primera posición durante los primeros 30 kilómetros, a partir del Parque Natural de Tamadaba Bannwarth decidió ponerse al frente entre las mujeres.
Con el paso de los kilómetros, el objetivo de la francesa pasó a ser la clasificación general. El primer día lo finalizó en tercera posición y el segundo escaló hasta la segunda plaza, convirtiéndose entonces en una seria candidata al triunfo final pese a una visible cojera que sufría a la salida de cada una de las bases de vida.
La corredora no pudo aguantar durante las primeras horas de este viernes el ritmo de Javi Blanco ni de Luca Papi, que la adelantó poco antes de la base de vida de La Aldea de San Nicolás y se convirtió finalmente en el ganador absoluto de la carrera. Tras la retirada de Javi Blanco, Bannwarth logró a situarse en segunda posición de nuevo, pero a falta de 15 kilómetros fue alcanzada por el rumano Claudiu Beletoiu y el sudafricano Tiaan Erwee, quienes entraron de la mano compartiendo la segunda posición del podio general tan solo 25 minutos antes de la llegada de la francesa.
Los corredores que continúan en carrera tienen hasta las dos de la tarde del próximo domingo para cruzar el arco de meta. Su evolución se puede seguir en directo a través del siguiente enlace, donde los aficionados incluso pueden enviarles mensajes de ánimos.
El WAA 360º The Challenge Gran Canaria es un evento organizado por Arista Eventos y cuenta con el patrocinio del Cabildo de Gran Canaria a través de Turismo Gran Canaria y del Instituto Insular de Deportes, Ayuntamiento de Tejeda, Gobierno de Canarias, WAA Ultra y Fred. Olsen Express, así como la colaboración de Provital, Gofio La Piña, 226ERS y Oceancoll.
Fotos: Carlos Díaz Recio
